抜歯という診断は、おおむね正しいことが多い

しかし、治療予算と時間が変われば、選択肢が変わることもあります。

「前の歯科医院で、もう抜歯するしかないと言われました」

当院にも、このようなご相談をいただくことがあります。

まず、私がお伝えしたいのは、前医の先生が抜歯と判断されたことには、相応の理由がある場合が多いということです。

歯科医師は国家資格を持つ医療従事者です。歯の状態、治療の難易度、予後、患者さんの負担などを総合的に判断して、抜歯という結論に至ります。

私は、その判断を基本的に尊重しています。

ただし、ここで考えていただきたいことがあります。

「抜歯と診断された歯は、本当にどのような治療をしても残せないのでしょうか？」

必ずしも、そうとは限りません。

保険診療には、治療予算という現実的な制約があります

日本の健康保険制度は、全国の患者さんが一定の自己負担で必要な医療を受けられる、大変優れた制度です。

しかし、保険診療には、診療報酬によって定められた費用の枠組みがあります。

歯科医院が一つの治療に投入できる時間、人員、設備、材料などには、経営上の制約が生じます。

特に、難易度の高い根管治療では、十分な診療時間の確保や特殊な器具の使用、複雑な処置が必要となる場合があります。

これらには、相応の費用がかかります。

つまり、歯を残せない理由は、歯そのものの限界だけとは限りません。

その歯を残すために必要な治療を、限られた診療報酬の中で提供することが難しい、という場合も考えられるのです。

これは、保険診療を担当する歯科医師の技術が低いという意味ではありません。

制度上の枠組みと、難しい治療に必要な資源との間に、現実的な問題があるということです。

自由診療は、治療に投入できる予算と時間を変えられる

では、自由診療では何が違うのでしょうか。

私は、その大きな違いの一つが、一つの歯に対して投入できる治療予算と時間を、治療内容に応じて設定できることだと考えています。

自由診療では、保険診療の診療報酬上の制約にとらわれず、必要と判断した治療方法、設備、材料、診療時間などを組み合わせた治療計画を立てることができます。

もちろん、それに伴って患者さんの経済的負担は大きくなります。

しかし、治療に投入できる予算や時間が変われば、検討できる治療方法が広がる場合があります。

保険診療の枠組みでは対応が難しかった歯に対して、自由診療では保存を目指した治療に取り組める可能性があるのです。

ただし、自由診療だから必ず歯を残せるわけではありません。

費用をかけても、医学的に保存が困難な歯は存在します。

抜歯と診断された歯に、もう一つの選択肢を

例えば、根管治療が困難なため、抜歯と診断された歯があるとします。

根管が極端に狭くなっている、根管の形態が複雑である、以前の治療によって根管内に段差が形成されているなど、さまざまな理由が考えられます。

こうした歯の中には、専門的技術をもつ歯科医師は特殊な診査・診断や治療技術によって、保存を検討できる場合があります。

その選択肢の一つが、認定医や専門医資格をもつ歯科医師による、マイクロスコープを使用した精密な根管治療です。

マイクロスコープを使用するだけでなく、歯科用CTによる診断、症例に応じた器具の選択、十分な治療時間の確保などを組み合わせて対応します。

もちろん、歯根破折や重度の歯周病など、根管治療では解決できない問題もあります。

そのため、まずは保存が可能かどうかを慎重に判断することが重要です。

当院では、原則2時間の治療時間を確保しています

坂詰歯科・矯正歯科では、自由診療による精密根管治療を行っています。

当院では、原則として1回約2時間の治療時間を確保し、可能な症例では1回の治療で根管治療を完了することを目指しています。

必要に応じて歯科用CT、マイクロスコープ、ニッケルチタンファイルなどを使用し、歯の状態に合わせた治療を行います。

また、根管治療後の再感染を防ぐため、可能な症例では同日に土台の作製まで進めることもあります。

これは、すべての症例を1回で治療できるという意味ではありません。複数回の治療が必要な場合や、保存が困難と判断する場合もあります。

当院が重視しているのは、単に治療時間を長くすることではありません。

必要と考える治療に対して、適切な時間、設備、材料、技術を投入できる診療体制を整えることです。

抜歯の判断が間違っているのではなく、治療の前提条件が違う

私が最もお伝えしたいのは、このことです。

前医が抜歯と判断されたことは、必ずしも間違いではありません。

その先生が診察した時点の歯の状態、治療環境、保険診療の枠組み、予後の見通しなどを踏まえれば、抜歯が妥当な選択であった可能性があります。

一方で、治療にかけられる予算や時間、選択できる治療方法が変われば、別の選択肢を検討できることもあります。

「抜歯という判断が間違っていた」のではなく、「治療の前提条件が違う」ということです。

私は、前医の治療や診断を否定するつもりはありません。

そして、自由診療を受ければ必ず歯が残るとお伝えするつもりもありません。

保存できる可能性がある歯には、その選択肢を提示する。

保存が困難な歯には、その理由を説明し、抜歯やその後の治療についてもお伝えする。

そのうえで、患者さんご自身に治療方法を選んでいただきたいと考えています。

最後に

「歯を残せない」と「その条件では歯を残す治療が難しい」は、必ずしも同じ意味ではありません。

抜歯と診断された歯でも、別の治療方法を検討できる場合があります。

大切なのは、前医の判断を否定することではなく、その歯にどのような治療の可能性が残されているのかを、医学的な根拠に基づいて検討することです。

当院では、歯を残したいという患者さんの希望を尊重しながら、治療の可能性と限界を説明することを大切にしています。

※当院の精密根管治療は自由診療です。治療の適応、費用、期間、回数、主なリスクについては、診査・診断のうえ個別にご説明しています。