その再根管治療は介入すべきか

以前のブログで、私は「再根管治療には、気軽に介入すべきではない」とお話ししました。

今回は、もう少し踏み込んで、

「そもそも、その歯は再根管治療をするべきなのか？」

というお話をしたいと思います。

「とりあえず、もう一度やってみましょう」でよいのでしょうか？

例えば、すでに一度根管治療を受けた歯に病変が認められ、再根管治療を検討することになったとします。

患者さんとしては、

「もう一度根管治療をすれば、歯を残せるかもしれない」

と期待されると思います。

もちろん、再根管治療によって改善が期待できる歯はあります。

一方で、すべての歯が再根管治療の適応になるわけではありません。

歯根破折が疑われる場合、穿孔などの偶発症がある場合、歯周組織の状態が著しく悪い場合、根管からのアプローチだけでは改善が期待しにくい場合など、再根管治療以外の方法を検討した方がよいケースもあります。

だからこそ私は、

「とりあえず再根管治療をやってみる」

という考え方には慎重であるべきだと考えています。

「治らなかったらインプラント」だけで考えない

これはあくまで一般論としてのお話です。

自由診療で再根管治療を行い、もし改善しなかった場合には、次の治療として抜歯やインプラント治療を検討することがあります。

また、医療機関によっては、再根管治療後にインプラント治療へ移行した場合の費用について、独自の料金体系を設けていることもあるかもしれません。

料金体系そのものについて、ここで良し悪しを論じるつもりはありません。

私が重要だと考えているのは、再根管治療を始める前の診断と説明です。

なぜ、この歯に再根管治療を行うのか。

どのような原因を疑っているのか。

再根管治療によって、その原因を取り除ける可能性があるのか。

改善しなかった場合には、次にどのような選択肢があるのか。

こうしたことを治療前に十分検討することが大切です。

場合によっては、再根管治療を行わず、外科的歯内療法や抜歯など、別の選択肢について検討した方がよいこともあります。

反対に、一定の治癒が期待でき、歯を保存する価値があると判断できるのであれば、再根管治療に挑戦する意義は十分にあります。

つまり、

「歯を残せる可能性があるから再根管治療をする」ことと、「とりあえず再根管治療をして、だめなら次を考える」ことは、同じではありません。

再根管治療は「治療技術」だけではありません

再根管治療では、マイクロスコープやCBCT、さまざまな器具を使用することがあります。

しかし、設備がそろっていることだけで治療方針が決まるわけではありません。

私が再根管治療で非常に重要だと考えているのは、

「治療する技術」と同じくらい、「治療するべき歯なのかを判断すること」です。

再根管治療に関する代表的な研究の一つであるトロントスタディでも、再治療後の経過はすべて同じではなく、術前の根尖病変の有無、穿孔の有無、以前の根管充填の状態など、さまざまな条件によって治療結果が異なることが報告されています。

つまり、「再根管治療をすれば一定の確率で治る」と単純に考えるのではなく、その歯がどのような状態なのかを診査・診断したうえで、個別に治療方針を考える必要があります。

再根管治療を受ける前に確認してほしいこと

もし再根管治療を提案された場合、私は患者さんが担当の先生に質問することは、とても大切だと思っています。

「なぜ再根管治療を行うのでしょうか？」

「現在の症状や病変の原因として、何を疑っているのでしょうか？」

「再根管治療によって改善が期待できる理由は何でしょうか？」

「治療回数や治療期間はどのくらいを想定していますか？」

「改善しなかった場合、次の選択肢は何でしょうか？」

こうした説明を聞いたうえで、再根管治療を受けるかどうかを患者さん自身が判断することが重要です。

再根管治療で大切なのは「介入する前」

再根管治療は、すでに一度治療された歯をもう一度治療するため、初回の根管治療とは条件が異なります。

以前の治療材料の除去、見つかっていない根管の探索、レッジ・穿孔・器具破折などへの対応が必要になることもあり、治療が複雑になる場合があります。

だからこそ、

「できるから治療する」のではなく、「治療する医学的な理由があるから介入する」。

これが大切だと私は考えています。

再根管治療を行わないという判断も、場合によっては重要な治療方針の一つです。

そして再根管治療を行うのであれば、

なぜ治療するのか。
何を治療するのか。
どの程度の治癒を期待しているのか。
治らなかった場合に、次に何をするのか。

そこまで治療前に患者さんと共有する。

私は、この「治療前のマネジメント」こそが、難しい再根管治療では非常に重要だと考えています。

※再根管治療の適応や予後は、歯の状態、歯根破折の有無、根尖病変、穿孔、残存歯質、歯周組織の状態などによって異なります。すべての歯で保存が可能なわけではありません。診査・診断のうえ、再根管治療以外の治療法をご提案する場合があります