ラバーダム防湿は絶対必要か？

根管治療について調べていると、「ラバーダム防湿」という言葉を目にすることがあると思います。

そして、

「根管治療ではラバーダムをしなければいけない」

「ラバーダムをしない根管治療は良くない」

といった説明を目にすることもあります。

では、本当にラバーダム防湿は「絶対に必要」なのでしょうか。

今回は、日常的に根管治療を行い、隔壁作製やラバーダム防湿について歯科医師向けの講演を行っている立場から、私自身の考えをお話しします。

ラバーダムをすれば、根管治療の成功率は必ず上がるのか？

まず大切なのは、

「ラバーダムを使用すれば、それだけで根管治療が成功する」わけではない

ということです。

根管治療の結果には、歯の状態、感染の程度、根管の解剖、術者の技術、洗浄・消毒、根管充塡、その後の修復など、多くの要因が関係します。

そのため、ラバーダムを使用したかどうかだけで治療結果を単純に判断することはできません。

もちろん、ラバーダムを使用しなくても治癒するケースはあります。

一方で、ラバーダムには根管治療を行ううえで非常に大きなメリットがあります。

私がラバーダムを重要と考える理由

① 器具や薬液による事故のリスクを減らす

根管治療では非常に小さな器具を使用します。

ラバーダムには、こうした器具などが口腔内へ落下することを防ぎ、誤飲・誤嚥などのリスクを低減する役割があります。

その意味で、ラバーダムは単なる「感染対策」だけではなく、患者さんの安全を守るための方法の一つでもあります。

② 根管洗浄を安全に行いやすくする

根管治療では、根管内を洗浄・消毒するために次亜塩素酸ナトリウムなどの薬液を使用することがあります。

こうした薬液を使用する際には、口腔内への漏出などに十分な注意が必要です。

当院では、安全性を重視して根管洗浄を行うためにも、ラバーダム防湿を重要な処置と考えています。

③ 唾液から治療する歯を隔離する

口の中には非常に多くの細菌が存在します。

根管治療では、感染した根管内を清掃・洗浄していく一方で、新たに唾液や細菌が根管内へ入らないような治療環境を整えることも重要です。

ラバーダムには、治療する歯を唾液から隔離し、清潔な治療環境をつくりやすくするメリットがあります。

④ マイクロスコープを使用した精密な処置を行いやすい

当院の自由診療による根管治療では、マイクロスコープを使用します。

マイクロスコープ下では非常に細かな部分を確認しながら治療を進めるため、治療する歯を周囲から隔離し、術野を安定させることが重要です。

そのため当院では、自由診療のマイクロスコープ根管治療では、原則としてラバーダム防湿を行っています。

実はラバーダムの前に大切なのが「隔壁」です

ここは患者さんにはあまり知られていません。

ラバーダムを装着すれば、それだけで十分な治療環境が完成するわけではありません。

歯が大きく欠けている場合などには、ラバーダムを適切に装着し、唾液などの侵入を抑えるために、事前に「隔壁」と呼ばれる処置が必要になることがあります。

残っている歯質が少ない歯ほど、この隔壁作製に手間と時間を要する場合があります。

私はむしろ、

「ラバーダムをしているか」だけではなく、「その前の隔壁を含めて、どのような治療環境をつくっているか」

を見ることが大切だと考えています。

隔壁の状態によっては、ラバーダムを装着していても十分な防湿・隔離が難しい場合があるからです。

保険診療とラバーダムについて

ここは誤解のないようにお伝えしたい部分です。

保険診療には、決められた診療報酬制度があります。その中で、治療に必要な時間、材料、人員、設備などを考慮しながら、それぞれの医療機関が診療体制を構築しています。

そのため、「ラバーダムを使用していない＝悪い治療」「使用している＝良い治療」と単純に判断することは適切ではないと私は考えています。

特に隔壁作製からラバーダム防湿まで丁寧に行う場合、一定の材料・時間・手間が必要になります。

私自身、隔壁作製やラバーダム防湿について歯科医師向けに講演する機会がありますが、実際の臨床では、時間やコストを含めてどのように診療体制を構築するか悩む先生方も少なくありません。

これは単純に「やる・やらない」という話ではなく、日本の保険診療制度の中でどこまで時間やコストをかけて診療環境を整えられるかという問題も含んでいると感じています。

「ラバーダムをしない歯科医師＝悪い歯科医師」ではありません

私は、この考え方は非常に大切だと思っています。

歯科医療には、それぞれの治療環境、患者さんの状態、歯の状態、治療目的などがあります。

したがって、ラバーダムを使用していないという一点だけを取り上げて、他の歯科医師や治療そのものを否定することには慎重であるべきだと考えています。

一方で、より安全性や感染管理を重視した根管治療を希望する患者さんにとって、ラバーダム防湿の有無や、隔壁を含めてどのような環境で治療するのかを事前に確認することには意味があります。

結論――「絶対か？」ではなく、「何のために行うのか？」

私の考えをまとめると、

ラバーダムを使用したから必ず根管治療が成功するわけではありません。
また、ラバーダムを使用しなかったから必ず治療が失敗するわけでもありません。

しかし、

・器具の誤飲・誤嚥などのリスク低減
・洗浄液を使用する際の安全性への配慮
・唾液からの隔離
・清潔な術野の確保
・マイクロスコープ下での治療環境の安定化

など、多くのメリットがあります。

そのため当院では、特に自由診療による精密根管治療では、隔壁作製を含めた治療環境を重視し、原則としてラバーダム防湿を行っています。

大切なのは、

「ラバーダムをしているから良い歯科医院」
「していないから悪い歯科医院」

という単純な二択で考えないことです。

ラバーダムは目的ではありません。

根管治療をできるだけ安全に、清潔な環境で行うための一つの重要な手段です。

隔壁作製やラバーダム防湿について歯科医師向けに講演している立場だからこそ、私はラバーダムのメリットだけでなく、そのために必要となる時間、技術、材料、コストまで含めて患者さんにお伝えすることが大切だと考えています。

※治療方法やラバーダム防湿の適応は、歯の状態や治療内容によって異なります。当院における治療方針については、診査・診断のうえで個別にご説明しています。